Οι φακοί επαφής είναι μια άριστη επιλογή για όποιον χρειάζεται διόρθωση της όρασης, αλλά δεν θέλει να φοράει συνέχεια γυαλιά.
Οι φακοί επαφής είναι πιο δημοφιλής από ποτέ. Σύμφωνα με τις στατιστικές περίπου 40,9 εκατ Αμερικανοί ηλικίας 18 ετών και άνω φορούν φακούς επαφής ποσοστό περίπου 17% του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ. Επίσης, πολλά παιδιά αρχίζουν φορούν φακούς επαφής σε ηλικία 12 ετών.
Οι μαλακοί φακοί επαφήςκατασκευάζονται από ένα υλικό σαν gel που το οποίο είναι ένα πλαστικό που περιέχει νερό και ονομάζεται υδρογέλη. Αυτοί οι φακοί επαφής είναι πολύ λεπτοί και εύκαμπτοι και εφαρμόζουν στο σχήμα της μπροστινής επιφάνειας του ματιού. Οι φακοί επαφής υδρογέλης εμφανίστηκαν στις αρχές του 1970 και έκανε τη χρήση φακών επαφής πολύ πιο δημοφιλή, επειδή προσέφερε άμεση άνεση. Ήταν μόνη εναλλακτική λύση εκείνη την εποχή στους πολύ πιο δύσκολους στην εφαρμογή ημίσκληρους φακούς επαφής από PMMA.
Οι φακοί επαφής σιλικόνης υδρογέλης είναι ένα προηγμένο είδος μαλακών φακών επαφής που είναι πιο πορώδεις από τους φακούς υδρογέλης και επιτρέπουν ακόμη περισσότερο οξυγόνο να φτάσει τον κερατοειδή χιτώνα. Δημιουργήθηκαν το 2002, οι φακοί επαφής σιλικόνης υδρογέλης είναι σήμερα οι πιο εξελιγμένοι φακοί φακοί επαφής.